L’IDS, 50 ans d’engagement pour un travail social émancipateur

Fondé dans les années 1970, l’Institut du Développement Social (IDS) est né de la volonté de l’État social de créer des instituts régionaux de formation en travail social (IRFTS). À Rouen, trois écoles historiques se regroupent pour former l’IRFTS de Haute-Normandie, sous l’impulsion de René Boucher, éducateur spécialisé et militant de l’éducation populaire. Porté par les valeurs de Peuple et Culture — promotion sociale, droit à la culture pour tous et esprit critique —, l’IDS s’appuie dès ses débuts sur une pédagogie innovante : l’entraînement mental. Cette méthode, imaginée par Joffre Dumazedier, vise à développer une pensée complexe et engagée, en articulant analyse collective et action.

L’IDS se distingue rapidement par son approche transversale et son engagement pour un travail social global. Dès les années 1980, il crée un laboratoire de recherche (LERS) et un journal, Tribune Sociale, pour ancrer la réflexion dans la pratique. Mais l’institutionnalisation et les réformes successives menacent ses valeurs fondatrices : technicisation des métiers, logiques gestionnaires et concurrence entre établissements affaiblissent temporairement sa dimension émancipatrice.

Face à ces défis, l’IDS résiste. Après une période de crise, il réaffirme son projet associatif : former des travailleurs sociaux critiques, capables d’agir contre les inégalités. Aujourd’hui, il développe des partenariats nationaux et internationaux, comme le Diplôme Universitaire de formateur en intervention sociale avec l’Université de Perpignan, et maintient vivante la méthode de l’entraînement mental.

« Nous croyons en une formation qui permet aux travailleurs sociaux de penser leur ambivalence : entre contrôle social et émancipation. » Manuel Boucher

À l’occasion de son cinquantenaire, l’IDS rend hommage à ses fondateurs tout en préparant l’avenir. Son objectif reste inchangé : former des professionnels conscients et engagés, capables de transformer les rapports sociaux. Un héritage toujours actuel, pour un travail social résolument tourné vers l’action collective.